Florian Wagner sparte eifrig und warf dann den Ingenieurs-Job hin. Er schrieb das Buch “Rente mit 40”

Viele fühlen sich in ihrem Leben fremdbestimmt und getrieben. Die wichtigste Frage der Frugalisten: Leben wir unser bestmögliches Leben? Diese Fragen hat sich Florian Wagner (Geldschnurrbart.de) vor einem Jahr auch gestellt und musste sie mit “Nein” beantworten. Er kündigte seinen Ingenieursjob. Ein Puffer von 7 Jahresausgaben gab ihm die Sicherheit dazu. Vom Ullstein-Verlag bekam er das Angebot, über das Thema Frugalismus und “Rente mit 40” ein Buch zu schreiben.

Ich habe Florian Wagner in Stuttgart im Frühjahr am Rande der Finanzmesse Invest getroffen. Ich habe ihm damals zugesagt, sein Buch zu unterstützen. Das Buch ist ihm gut gelungen. Dank inspirierender Praxisbeispiele von Menschen, die mit 40 oder früher nicht mehr auf ein Arbeitseinkommen angewiesen sind, zeigt das Buch, dass die Unabhängigkeit von einem 9-to-5-Job realistischer ist, als viele denken. Ein super Ratgeber, bei dem auch ich einen Beitrag dazu leisten konnte. 

Aktion: Die Erlöse aus allen Vorbestellungen bis 13.09. spendet Florian an ein Schulprojekt in Argentinien, wo er zwei Monate gearbeitet hat.

Über das Buch “Rente mit 40: Finanzielle Freiheit und Glück durch Frugalismus“* sagt Frugalisten-Blogger Oliver Noelting, der das Vorwort verfasst hat: 

»Alles, was man wissen muss, um wirklich reich zu werden – finanziell und an Lebensfreude. Das beste deutsche Buch über Frugalismus.«

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Über Florian Wagner und wieso Sparen für ihn keine Einschränkung bedeutet

Florian Wagner, 1987 in Süddeutschland geboren, ist Wirtschaftsingenieur und Privatanleger.

Nach 1er Abi, Auslandspraktika in Sri Lanka und den USA setzte er die Karriere planmäßig durch ein Internationales Traineeprogramm als Produktionsplaner/Projektleiter in der Automobilindustrie fort. Während er in den ersten Jahre im Job viel lernte und neue Erfahrungen in Asien machte, war er nach 4 Jahren immer unzufriedener in seiner Arbeit. Nach reichlicher Überlegung fasste er den Entschluss und kündigte seinen sicheren Ingenieursjob.

“Ohne einen Puffer von 140.000€ angespart zu haben, hätte ich den Schritt nicht gemacht.” Für Geld interessierte er sich schon immer, aber es war im ersten Berufsjahr, als er den Blog von Mr. Money Mustache entdeckte und fasziniert war. “Da waren Menschen mit 30 oder 40 finanziell unabhängig und konnten völlig frei entscheiden, wofür sie ihre Zeit einsetzen.” Er gründete geldschnurrbart.de, um seinen Weg zu dokumentieren.

Bis dahin hatte Florian nach dem Studentenleben jede Gehaltserhöhung gefeiert und seine Ausgaben erhöht. Bis er sich fragte: “Warum eigentlich? War mein Leben davor nicht gut? Muss ich nur, weil ich mehr Einkommen erhalte, immer auch mehr ausgeben?” Von da an entkoppelte er seine Ausgaben von seinem Einkommen. Er verschaffte sich einen Überblick über seine Geldverwendung, hinterfragte Gewohnheiten und ordnete die Ausgaben neu, wie sie sein heutiges Leben optimal gestalten. Gelegentliche Restaurantbesuche, Feierabendbierchen und Urlaube inklusive. 

Er kochte häufiger selbst: Es war gesünder, machte Freude und gleichzeitig blieb monatlich mehr übrig. Vom überdurchschnittlichen Ingenieursgehalt investierte er seine Sparquote von über 60 Prozent am Aktienmarkt, ohne das Gefühl von Verzicht zu haben. “Ich verzichte auf nichts, sondern reduziere nur Dinge, die sowieso schlecht für meine Gesundheit sind. Anstatt mit dem Touribus die Stadt zu erkunden, macht es mir viel mehr Spaß bei einem anstrengenden Küstenwanderweg zu schwitzen und sich dann auf ein Eis zu freuen.”

Sein errechnetes Alter für die finanzielle Unabhängigkeit würde mit 40 erreicht sein. 
Durch die Auseinandersetzung mit Frugalismus und finanzielle Unabhängigkeit erkannte er eine wichtige Sache: “Frugalisten wollen das bestmögliche Leben für sich gestalten, bereits heute.” Nur des Geldes wegen neun weitere Jahre in einem Job zu bleiben, der ihm zunehmend weniger Freude machte, wollte er nicht. Mit dem Sicherheitspuffer im Rücken entschied er sich, bereits heute die Dinge zu machen, die ihm mehr Freude bereiten wie derzeit sein Finanzblog, das aktuelle Buch “Rente mit 40” und das Ausprobieren neuer Ideen. “Je besser es mit dem Geld läuft, desto weniger denke ich daran. Sparen bedeutet für mich, dass ich mehr Unabhängigkeit und Selbstbestimmtheit aufbaue.” 

2019 veröffentlichte er beim Ullstein-Verlag das Buch “Rente mit 40” über Finanzielle Freiheit und Glück durch Frugalismus.  

Nachfolgend ein gekürzter Textauszug dem Buch über das Interview mit mir, als eines von 14 Praxisgeschichten: 

Journalist Tim: Finanziell unabhängig in New York

Tim wuchs in einfachen Verhältnissen auf und hatte nie viel Geld. Schon mit 15 Jahren nahm er deshalb seinen ersten Nebenjob an – und hatte seitdem fast immer einen solchen, auch als er später Vollzeit arbeitete. Nach seinem dualen Studium als Betriebswirt landete er im Controlling bei der Stadtverwaltung Mannheim. Doch schon als Schüler und Student hatte er regelmäßig für Lokalzeitungen und verschiedene Magazine geschrieben. Er entschied sich daher, sein Interesse für Wirtschaft mit dem Schreiben zu verbinden, und schloss ein Studium in Journalismus an der Universität Hohenheim an. Anschließend arbeitete er für einen Herausgeber von Börsenbriefen in Frankfurt. Dort lernte er viel, und seine Begeisterung für das Thema Börse und Finanzen wuchs. Seine eigenen Finanzen interessierten ihn damals noch wenig, und er gab sein Geld mit großen Händen aus.

Verschwenderische Phase und Umzug nach New York

Tim pflegte damals einen ziemlich üppigen Lebensstil. Er fuhr einen 5er BMW, den er als Jahreswagen gebraucht gekauft hatte. Sein Auto war durstig, und die Tankstelle suchte er einmal pro Woche auf, da er zwischen Mannheim und Frankfurt pendelte. Dadurch hatte sein BMW schnell hunderttausend Kilometer mehr auf dem Tacho und musste immer häufiger in die Werkstatt, was zusätzliches Geld verschlang. 

Für seine Wohnung leistete er sich eine neue Ledercouch aus feinstem Material in einer Sonderanfertigung. Er bezahlte sie jedoch nicht bar, sondern mit einer »günstigen« 0-Prozent-Finanzierung des Möbelhauses. Viele Jahre später stotterte er diesen Kredit immer noch ab – was ihn Monat für Monat beim Blick auf den Kontoauszug ärgerte, zumal ihm die Couch inzwischen gar nicht mehr gefiel. Heute hält er solche 0-Prozent-Finanzierungen für einen Trick der Händler, um die Verbraucher zu ködern.

Die Ausgaben häuften sich: Eine teure Einbauküche riss ein großes Loch in sein Vermögen. Und da ihn Kunst schon immer interessiert hatte, ersteigerte er auf Ebay Bilder, die eine New Yorker Galerie vermarktete. Kistenweise ließ er sich die Bilder nach Deutschland schicken – Zoll, Steuern und sonstige Gebühren nahm er gar nicht mehr wahr. Er war wie im Rausch, und sein Hobby wurde immer kostspieliger. Er fühlte sich wie in einem Hamsterrad, getrieben vom »Immer-mehr-Syndrom«. Es ging vor allem darum, anderen zu zeigen, wie toll er war. Rückblickend weiß er, dass er all die typischen Fehler machte, die man im Umgang mit seinem Geld machen konnte.

Das änderte sich schlagartig, als er 2006 beschloss, nach New York zu gehen. Sein Interesse für die Finanzmärkte war gewachsen, und was lag näher als an den Ort des Geschehens zu ziehen: die Wall Street in New York. Dort arbeitete er für einen Börsenexperten: »Es war so spannend, dass ich bis heute in New York geblieben bin.«

Neben der Begeisterung für die Börse entdeckte Tim in den USA noch etwas anderes: »Als ich nach New York kam, merkte ich, dass ich all den Plunder nicht brauchte. Ich hatte im Prinzip gar nichts, nur einen Koffer mit Kleidung aus Deutschland. Das war alles. Ich legte eine Matratze auf den Fußboden – ein Ausstellungsstück aus dem Matratzenladen.« Möbel besaß er noch nicht. Jeden Tag ging er ins Büro, machte viel Sport und war sehr zufrieden. […]

Seitdem lebt Tim unterhalb seiner finanziellen Möglichkeiten recht bescheiden. Eigentlich war es in seinem Leben nur eine recht kurze Phase des Hyperkonsums, die er im Nachhinein für ziemlich idiotisch hält. Denn im Grunde ist er ein sehr bodenständiger Typ. Heute jedenfalls schont er die Umwelt und seinen Geldbeutel. Die Möglichkeit, eines Tages früher als andere in den Ruhestand zu gehen, fand er immer sehr verlockend.

Leben in einer der teuersten Städte der Welt

Ich frage Tim nach seinen Kosten für das Leben in einer der teuersten Städte der Welt: »Als Journalist habe ich nie überdurchschnittlich verdient.« Aber es reichte aus, um Rücklagen zu bilden, denn einen Nebenjob hatte er immer. »Meine Sparquote betrug über 50 Prozent.« Seine Ausgaben in New York liegen zwischen 2.000 und 2.500 Dollar im Monat. Seine Überschüsse hat er am Aktienmarkt investiert und zwei Immobilien gekauft. In einer wohnt er selbst zusammen mit seinem Lebenspartner.

Die Möbel in der gemeinsamen Wohnung sind gebraucht. Selten geht er ins Restaurant, lieber kocht er. »Sparen ist für mich keine Einschränkung. Es macht mir Spaß. Ich finde es super.« Tim lebte lange Zeit in WGs. »Wenn du dort lange genug lebst, weißt du, wie du dich gut durchschlagen kannst.« Er kennt die Tricks und Kniffe und weiß, wann er zum Beispiel sein Essen im Supermarkt zum halben Preis bekommt. »Ich hasse es grundsätzlich, Geld rauszuwerfen.«

Den Überblick über seine Finanzen behält er heute ganz ohne Haushaltsbuch. »Ich bin einfach genügsam.« Größere Ausgaben wie ein neues Handy schiebt er auf und benutzt sein altes weiter, auch wenn es inzwischen recht langsam ist. Wenn er verreist, übernachtet er bei Freunden, in kleinen Pensionen – selbst wenn sich das WC im Flur befindet – oder in Airbnb-Wohnungen. Ein Luxushotel gönnt er sich selten – er braucht es nicht. Ebenso wenig Wert legt er auf teure Kleidung: Viele seiner Sachen sind gebraucht, so auch das Hemd, das er bei unserem Treffen trägt. 

Glücklich machen ihn Ausgaben für Urlaub, Treffen mit der Familie, Museen, Bildung, Lesen und Sport. Tim ist begeisterter Langstreckenläufer, Rennradfahrer und Schwimmer – er hat mehrere Triathlons und Marathons absolviert. Seine Komfortzone zu verlassen und den unbequemen Weg zu wählen, das liegt ihm. Er geht oft weite Strecken zu Fuß, weil es gesund ist und ihn entspannt: »Es ist ein Genuss, am East River entlangzulaufen oder zu joggen. Ich gehe eine Meile, wenn ich zum Beispiel Lebensmittel woanders günstiger und besser bekomme, und schleppe sie nach Hause.«

Sein genügsamer Lebensstil in New York hat dazu geführt, dass er mit 40 Jahren finanziell unabhängig wurde. »Auf Basis der 4-Prozent-Entnahme-Formel reicht es mir locker. Ich lebe aber sehr bescheiden, auf einer kleinen Wohnfläche.« Damit war die Arbeit im Angestelltenverhältnis für Tim optional geworden – er konnte seinen Job kündigen.

Mehr Freiheit, wenn die Arbeit mehr Spaß macht

Heute lebt Tim von seinem Einkommen aus Dividenden, Zins- und Mieteinnahmen. »Ich muss meine Aktien folglich nicht verkaufen, um über die Runden zu kommen.« Auch muss er sich keine Sorgen darüber machen, ob sein Depot groß genug ist, kann es einfach ruhen lassen und muss sich nicht ständig darum kümmern. Als Journalist arbeitet Tim zwar weiterhin, nun aber nach seinen Bedingungen. Das Geld macht ihn nicht zufriedener, aber gibt ihm mehr Freiheiten: »Und das macht wiederum glücklich. Meine Arbeit ist besser geworden, seit ich finanziell frei bin.« Als freier Wall-Street-Korrespondent hat er über die Jahre viel gelernt. »Ich übernehme nur Arbeiten, die mir sehr viel Spaß bringen.« […]

Ob sich seit seiner finanziellen Freiheit gewisse Ausgaben auch erhöht hätten, frage ich ihn. »Ich gebe mehr für Reisen und Urlaube aus.« Falls er arbeiten möchte, ist das mit seinem Laptop von überall aus möglich. 

Auch einen Luxusgegenstand nennt Tim sein Eigen: »Ich habe ein paar Bilder direkt vom Künstler gekauft. Ich habe damit den Künstler unterstützt und gleichzeitig etwas für einen wohltätigen Zweck getan.« Die Verkaufserlöse in einem Fall gingen zur Hälfte an Erdbebenopfer in Nepal. »Aus diesem Grund habe ich gerne etwas mehr bezahlt.« Spenden sind Tim schon immer wichtig gewesen: »Das ist von Anbeginn mein Ziel beim Vermögensaufbau gewesen.« Er wuchs in einfachen Verhältnissen auf und hat seine Bescheidenheit seinen Eltern zu verdanken. Und da er auch heute noch weniger ausgibt, als er einnimmt, wächst sein Vermögen weiter. »Ein guter Teil meines Vermögens wird einmal gespendet werden.« 

Tims Geschichte beeindruckt mich und zeigt, wie sich auch mit dem nicht üppigen Gehalt eines Journalisten in einer der teuersten Städte der Welt die finanzielle Unabhängigkeit erreichen lässt. Von Tim stammt der Satz, dass finanzielle Unabhängigkeit zu 80 Prozent etwas mit dem eigenen Verhalten zu tun habe, maximal 20 Prozent entfielen auf die Höhe des Einkommens und den Anlageerfolg. […]

Das ganze Interview sowie weitere Praxisgeschichten im Buch: “Rente mit 40”.